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    江南绿营，京口（今镇江）驻防八旗陆续赶到了苏州府。

    然而，这里的黎明静悄悄。

    白莲教在疯狂一击后，竟然销声匿迹了。

    仿佛，他们就只是筹划了一场刺杀而已。

    藏在水下的猛兽，更让人心悸。

    苏州城内外，到处是兵。

    浒墅关，枫桥，横塘镇，阳澄湖，甚至到底下的震泽县，主要路口都有兵丁把守。

    严查来往行人，搜查白莲匪。

    奉江宁将军令，京口副都统率领500蒙八旗，驻扎在浒墅关附近。

    马不许下鞍，人不得离营。

    然而，5日过去了，一份军令都没等来。

    副都统海儿哈，无聊的拿小刀片羊肉涮着吃。

    突然，外面一阵吵闹。

    “兔崽子，喧哗什么？”

    “都统大人，下雨了！”

    海儿哈在帐篷上擦擦油手，掀开帘子。

    密密的雨点，砸在地面上，腾起灰尘。

    一会，就汇成了小溪流。

    ……

    京口驻防八旗，乃是蒙八旗。

    设副都统一名，受江宁将军节制。

    以骑兵为主，守着长江，主要目的就是江南任何一地有事，随时出击。

    此处的江南，是广义的。

    从安庆府以下，长江两侧的所有州县。

    1个时辰后，雨势未减。

    海儿哈看着有些映水的帐篷顶，若有所思。

    他在京口待了2年，知道江南的雨水多。

    “来人。”

    “末将在。”

    “传令辎重队，把雨毡，油布全部拿出来。别忘了马厩。”

    雨中忙活了半个时辰，所有营帐全部盖上了。

    战马在马厩里静静的候着。

    骑兵们在帐篷里议论着这鬼天气。

    下雨，无疑是骑兵的噩梦。

    一旦出战，泥泞的道路，甚至比敌人都可怕。

    不过，海儿哈觉得，大约是不必出战了。

    他相信自己的直觉，没有嗅到危险。

    但凡战场老兵，都信类似的直觉判断。

    科学解释不了的东西，就归鬼神。

    雨水，洗刷了枫桥镇的血腥。

    给惶惶不安的苏州府，增加了几分宁静。

    枫桥码头。

    钦差坐船回京了。

    在雨中离开，排场极为简陋。

    主要是上下都没有欢送的心思，都在等待皇上的圣裁。

    ……

    此时的乾隆，刚收到联名折子。

    看完就大怒，摔了一个和田玉笔洗。

    吓的小太监们瑟瑟发抖。

    殿外等候的几位大臣，也有些胆寒。

    京城的人都知道，皇上一发怒，就要摘顶子。

    即使是贵为皇亲国戚，军机大臣的阿桂，也被乾隆贬官多次。

    发完火，他又冷静了下来。

    四十年帝王生涯，他经历了太多事。

    在御书房，他召集了军机处重臣。

    说出了他的判断：

    “白莲教乱匪在江南成不了气候，但是人心惶惶，可不是好事。”

    “让两江总督好好的查，捉拿匪首，从匪者斩。”

    “若是让白莲乱匪攻占了城池，守土官斩，家眷流。”

    “剿匪期间，江宁驻防八旗，以及江南绿营，暂时归总督节制。”

    “皇上英明。”

    一群人山呼万岁，随即拟旨。

    军机处，其实就是一群文字秘书。

    他们存在的意义就是，跪听皇上的口谕，然后写成圣旨。

    乾纲独断，在汉唐是句笑话。

    是清朝，是事实。

    这个变化，是皇权的急剧膨胀。

    也是思想脊柱的弯曲过程。

    整个社会的人，正在迅速的犬化，侏儒化。

    ……

    800里加急的信使，在官道上狂奔。

    在驿站之间做接力赛，换马不换人。

    苏州府，笼罩在一片雨雾中。

    雨，一下就是2天，没停过。

    城墙上的兵丁，都受不了了。

    躲在城楼里烤火，咒骂老天爷，咒骂白莲教。

    不过，所有人都明白，白莲教起义的概率已经无限接近零了。

    各路八旗，绿营，陆续抵达府城。

    府城，县城防御都大大增强了。

    一开始不起义，这会再起义。

    想来白莲教没这么傻。

    虽然，从巡抚到普通小兵，都想不通这是为啥。

    但是，李郁却猜到了几分。

    这还得感谢大嫂，辗转托人送来了一封信。

    未署名，但是一看便知。

    信中，她隐晦提及了几件事。

    此次声东击西，袭击钦差是她的上线，苏州分舵的会主一手策划。

    但是，白莲教高层内部分歧巨大，尤其是教主反对。

    所以，后续的大起义被叫停了。

    不仅如此，会主还被召回了，接受教主的质询。

    府城一些已经暴露的教徒，也已经转移。

    她，也暂时出走外乡。

    托付给李郁两件事，一是为雷老虎扫墓。二是干掉一个人。

    李郁阅后即焚，沉默不语。

    他有种预感，大嫂这一去，怕是真的泥牛入海，很久都不会露面了。

    透露其中玄机，是为了表达诚意。

    换取李郁兑现第二件事。

    白莲教叛徒王连升，胥江码头苦力头目。

    此人在搜捕中，被官府抓获，随后招供。

    供出了他的这一条线上的人。

    大嫂的信中也说的明白，会主违背教主的法旨，很可能会被降职，甚至被物理清除。

    再加上这次袭击的损失。

    白莲教在苏州府的骨干分子几乎丧失殆尽。
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